メタルフレーム
チタン
軽さと耐食性に優れた金属です。溶接や表面処理など加工が難しい素材でしたが、日本で最初に
オールチタンフレームが作られて以来、チタンの持つ加工上の諸問題を次々と解決し、現在では
メタルフレームの大半をチタンが占めています。
最近はチタンフレームに使うチタン素材の種類も増え、βチタンやＮＴ合金、ゴムメタルなど軽量さと
弾力性を生かしたフレームが多くなってきました。
もう少し詳しくチタンフレームについて
ニッケルクロム合金
ニッケルクロム合金は、ニッケル８２％〜９０％で残りがクロム、鉄、スズの配合でできています。
プラチナに似た銀色で、腐食に強くメッキをしても地金のままでも用いられます。さびにくく機械的強度も
非常に優れていますので、最もメガネフレームに向いている素材かもしれません。
比重４．５というチタンに対し、ニッケルクロムの比重は８．６と重く感じるため、現在市場はチタンフレーム
が占めています。
ニッケルクロム合金の代表的なものに、サンプラチナ（ＳＰＭ）という素材がありますが、昭和６年の商品化
以来、メタルフレームの代表的な存在でした。今でも根強い人気があり、最近ではこのＳＰＭを使った
７０年代ころのレプリカモデルも商品化されているほどです。
金
金は腐食に対し非常に強く、空気中や水中では永久に変色しません。しかし純金では比重が１９．３と重くメガネ
フレーム素材としては柔らかすぎるため、銅、銀、ニッケル、パラジウムなどと合金にして、１８金や１４金として使われます。
K１８（１８金）の１８はK２４（純金）に対する金の割合を示し、１８／２４すなわち７５％が金になります。
また、金色ではなく銀色をしたホワイトゴールド（WG）も金合金で、その配合比率により色が変わってきます。
その他、最近ではピンク色のピンクゴールドなども多く出ています。
プラスチックフレーム
セルロイド
弾力性があり衝撃にも強く、加工性や着色せいにも優れています。欠点は紫外線で黄変し経年変かによりひび割れを
おこしてきます。また、燃焼性も高く１８０℃で発火してしまいます。安全性の面からも最近ではほとんど使われなくなり
ましたが、こだわりのあるメーカーが今でも作りつづけています。
アセテート
最近は「セル枠」といえばほとんどがアセテートになっています。
アセテートはセルロイドに良く似ていて、外見上は見分けがつきにくいほどですが、セルロイドよりやや軽く弾力性は劣り
ますが、燃えにくいのが特徴です。
オプチル
オプチルは比重が約１．１とたいへん軽いのが特徴です。
接着剤などに使われるエポキシ樹脂が原料で、ヒーターで温めるとグニャグニャになりますが、冷えてくるともと形に戻る
という形状記憶の性質を持っています。
ヨーロッパでメガネフレーム用に開発された素材で、透明感と発色が美しく経年変化による色あせもありません。
セルロイドやアセテートに比べて衝撃に弱いのが欠点といえば欠点です。
べっ甲
ウミガメの一種タイマイの甲羅を使います。透明度の高い黄色や、褐色と黒の美しい模様が天然素材ならではの色合いを
表現しています。
甲羅を一枚一枚張り合わせて作られる職人の技から生れる色合いと艶は他の素材では決して表現できません。
べっ甲の主成分はタンパク質であり、その肌触りと質感は、その軽さと相まって良質なフィット感を生みだします。
手入れしだいで一生使えますので、メガネフレームには最高級の素材です。
現在、ワシントン条約により国際取引が禁止されているため、今後の材料不足と職人の人材不足が懸念されています。
これにまつわるあまり知られていない事実がありますので、興味のある方はエピソードのページを参照してください。
べっ甲フレームについて
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